San Miguel de Allende, Gto.- Las antiguas construcciones de piedra, las plazas ceremoniales y el paisaje semidesértico de Cañada de la Virgen hacen pensar en una historia que terminó hace siglos.
Sin embargo, basta pasar unas horas en el lugar para descubrir que la realidad es distinta: Cañada de la Virgen sigue viva.
No solo porque los arqueólogos continúan investigando sus secretos o porque aún quedan vestigios por descubrir bajo la tierra. También porque las personas mantienen una relación cotidiana con este espacio.
Esa vida puede encontrarse en las comunidades cercanas.
Margarita, habitante de El Xotonal y orientadora de la zona arqueológica, comparte con los visitantes las historias y explicaciones que ayudan a comprender el lugar más allá de las piedras. Es ella quien habla del origen del nombre de Cañada de la Virgen, de la antigua referencia a Los Cuisillos y de algunos de los relatos que han permanecido en la memoria de la región.
A unos kilómetros de ahí, en la comunidad de Los Toriles, viven Abel Pastor y Gerardo Hernández. Son las manos activas del sitio.
Lo mismo pueden ser vistos sobre la pirámide principal que realizando labores de limpieza, poda de vegetación, mantenimiento de senderos y conservación permanente de las estructuras.
Otros colaboradores provienen de comunidades como San Isidro de la Cañada, Peña Blanca y Juan González.
Mientras la mayoría de los visitantes observa una zona arqueológica, ellos ven también una fuente de trabajo. Un lugar activo. Vivo.
Pero la historia no termina ahí.
Las investigaciones han demostrado que Cañada de la Virgen no fue un sitio aislado. Durante su época compartió tiempo, influencias y algunas tradiciones con otros importantes asentamientos de lo que hoy es Guanajuato, como Peralta, Plazuelas y El Cóporo.
A pesar de ser contemporáneos, ninguno se parece al otro.
Esa diversidad ayuda a comprender la riqueza cultural que existía en estas tierras mucho antes de que existiera el estado de Guanajuato.
Y todavía hay otro elemento que mantiene vivo a este lugar.
De acuerdo con el arqueólogo Omar Cruces Cervantes, Cañada de la Virgen continúa siendo utilizada por grupos originarios y comunidades tradicionales que realizan ceremonias y actividades vinculadas con sus creencias.
Entre ellas se encuentran las velaciones organizadas por la mayordomía de Cañada de la Virgen, donde durante la noche se realizan alabanzas, cantos y la elaboración de elementos ceremoniales que forman parte de antiguas tradiciones.
También se llevan a cabo ceremonias de petición de lluvias encabezadas por grupos otomíes y chichimecas de la región.
Omar Cruces recuerda incluso una anécdota que suele compartirse en el sitio.
Hace algunos años, durante un periodo de sequía, grupos originarios realizaron una ceremonia de petición de lluvias.
“Puede ser coincidencia”, comentó entre sonrisas, “pero después comenzó a llover”.
Para ellos, Cañada de la Virgen sigue siendo un espacio sagrado.
No porque afirmen descender directamente de quienes construyeron este lugar, sino porque reconocen en él un sitio especial para mantener vivas sus tradiciones.
La imagen resulta poderosa.
Mientras los arqueólogos buscan respuestas sobre el pasado, otras personas siguen encontrando aquí un espacio para expresar creencias y realizar actividades que continúan formando parte de su identidad.
Quizá por eso resulta difícil definir a Cañada de la Virgen únicamente como una zona arqueológica.
Es, al mismo tiempo, un sitio de investigación, un patrimonio cultural, una fuente de empleo para las comunidades cercanas y un espacio donde las tradiciones siguen encontrando un lugar para expresarse.
Hace más de mil años, personas de distintas regiones acudían aquí para participar en ceremonias, intercambiar conocimientos y observar el cielo.
Hoy, de formas distintas, las personas siguen llegando por razones muy parecidas.
Porque algunas cosas cambian con el tiempo.
Y otras encuentran la manera de permanecer.
